去年底,在加纳首都阿克拉举行的奴隶制赔偿问题峰会上,非洲联盟和加勒比共同体决定设立全球赔偿基金,寻求让西方国家为殖民剥削、奴隶贸易等“历史性大规模罪行”正式道歉并赔偿。55个非盟成员国、20个加共体成员国和准成员国以及英国代表参加了此次峰会。
众所周知,从15世纪到19世纪,至少有1250万非洲人遭遇奴隶贸易,还有人估计这一数字为2000万或3000万。黑奴贸易也称“三角贸易”,因为奴隶贩子的商船是从欧洲出发,到达非洲俘获黑人后,再运往美洲卖给种植园主,最后再把美洲的黄金和工业原料运回欧洲,整个航行路线大致呈三角形。
为什么黑奴贸易的规模如此之大?这是因为,从17世纪中叶起,资本主义手工业飞速发展,加上人们对咖啡、蔗糖的消费量激增,导致欧洲对热带农作物的需求量急剧增加,使得西印度群岛和美洲大陆的热带种植园获得极大发展,急需大量劳动力,于是西方殖民者就将目光投向了非洲。
最先搞奴隶贸易的是葡萄牙人,英国人后来居上,成为“三角贸易”的主角。非洲的“黄金海岸”和“奴隶海岸”,也就是加纳和贝宁,是奴隶贸易的主要地点。
最初,奴隶贩子是直接抢人,他们偷袭黑人村庄,烧毁房屋,掳走青壮年男子。由于非洲人对此反抗激烈,于是他们“以黑治黑”,出钱出枪挑动一些非洲酋长猎奴,然后再用弹药、纺织品等商品换取黑奴。通过这种中间商模式,猎奴活动开始爆炸式蔓延,从沿海迅速深入内陆,席卷整个非洲。
黑奴的交易过程十分残酷,被掳的黑人被绳子捆绑成串,押往非洲沿海的奴隶市场。奴隶贩子相中哪个奴隶,就用烧红的烙铁在奴隶臂上和胸前烙上公司的印章。之后,奴隶会被关到地牢,等凑满一批就赶上船,运往美洲。
黑奴的运输过程更加残酷。贩奴船经常超载,比如一条90吨的小船,居然要载运近400名奴隶,每个奴隶只有1.4米长、40厘米宽的空间,比棺材还小。就这样,还得每两个黑奴肩并肩锁在一起,右腿对左腿,右手对左手,活动受到严格限制。
黑奴们生活在拥挤的船舱,空气污浊,淡水缺乏,再加上吃腐败生蛆的食物,导致疾病横行。而对于染病的奴隶,是不可能得到医治的,而是直接扔到大海,这导致贩奴船后面总会跟着一群鲨鱼。由于整个航程长达六到十周,黑奴的死亡率非常高,根据英国官方的统计数据,从15世纪到19世纪,运输过程中黑奴的平均死亡率为27%!
更令人发指的是,贩奴船还会搭载一定数量的女性黑奴,只为了缓解船员在枯燥的航行中的急躁、烦闷、倦怠等负面情绪!有一艘贩奴船的航海日志是这样记载的:“肮脏猥亵的水手,搂住污臭的非洲女人,压在她们身上挺动,这事在船上司空见惯……”一位贩奴船上的二副坦诚,他在船上时,多次强奸非洲妇女,有一个不配合的,被他狠狠地打落了2颗牙齿;另一个10岁的黑人女孩,则被他连续强奸3晚。如此丧尽天良的恶行,在船员们眼里,却被认为是航程中附带的福利,不值一提!
持续400多年的黑奴贸易,是人类历史上耻辱的一页,它让非洲损失了1亿多人口,没错,虽然运到美洲的是1000多万,但每抓到一个黑奴,就有9个黑人惨死于猎奴者的手中!如此庞大的人口损失,造成了非洲传统文明的急剧衰落、经济社会的严重倒退。
说到这里,不禁想到我们中华民族在日本侵华战争中遭受的深重苦难。根据历史资料,整个抗日战争中,中国军民伤亡人数达到了3500万以上,财产损失和战争消耗高达1000多亿美元,同时还有间接经济损失约5000亿美元。日本侵略者在中国犯下了滔天罪行,却没有受到应有的惩罚,甚至连战争赔偿都没有给!如今,非洲和加勒比人民已经开始向殖民者追讨赔偿,我们是不是也应该让日本支付战争赔偿呢?连人带财产损失,再加上这么多年的利息,要个10万亿美元,不过分吧?